Цю книгу "Нью-Йорк таймс" назвала "однією з найважливіших робіт у галузі новітньої історії". Цю книгу удостоїли Національної книжкової премії, переклали практично всіма мовами, перевидавали вже понад 30 разів - і вона, як і раніше, знаходить тисячі й тисячі нових читачів у всьому світі. Що надає роботі Вільяма Ширера такої цінності? Чому багато вчених вважають її "найкращим, що було написано про нацизм у Німеччині"? Автор не просто констатує факти й описує події, він детально й об'єктивно аналізує витоки появи націонал-соціалізму. Перебіг німецької історії та особливості німецького національного менталітету, широке поширення теорії про "особливий шлях" Німеччини, політичний та економічний глухий кут, у якому країна опинилася після Версальського договору, ідеологічне коріння націонал-соціалізму та навіть подробиці біографії Гітлера - все це Вільям Ширер зводить докупи та вивчає в сукупності взаємовпливів.